うがい薬は歯周病予防に効果があるのか？

ドラッグストアには「歯周病予防」をうたううがい薬（洗口液）がたくさん並んでいます。うがい薬だけで歯周病を防げるのか、どのように使えばよいのかを、歯周病専門医がご説明します。

うがい薬が歯周病に効きにくい理由

歯周病の細菌は、歯と歯ぐきの間の溝（歯周ポケット）の奥に、ネバネバした膜（バイオフィルム）をつくって住みついています。うがい薬の殺菌成分がこの細菌に効くためには、ポケットの奥まで届く必要があります。

ところが研究によると、うがいをしても殺菌成分が届くのは、歯周ポケットの入り口付近のごく浅い部分だけで、奥まではほとんど届かないことが分かっています。さらに、バイオフィルムは薬が効きにくい構造をしています。そのため、うがい薬だけで歯周病を治すことはできません。

うがい薬に期待できること

一方で、うがい薬は舌の上や頬の内側の粘膜など、お口全体に行き渡ります。お口の中に漂っている細菌を減らすことで、次のような効果が期待できます。

• 歯みがきだけでは落としにくい、お口全体の細菌の量を減らす
• 口臭をおさえる
• 歯周病の治療後や外科処置の後に、お口を清潔に保つ

効果的な使い方

1. 必ず歯みがきの後に使う：歯みがきでバイオフィルムを壊してから使うと、殺菌成分が働きやすくなります。
2. 使用量と時間を守る：製品に書かれた量を口に含み、指定の時間すすぎます。
3. 使った後は水ですすぎすぎない：成分がお口に残るよう、すぐに大量の水ですすがないようにします（製品の説明に従ってください）。
4. しみる場合はアルコールの入っていないタイプを：歯ぐきが腫れているときなどは、刺激の少ないものを選びましょう。

歯周病の予防にいちばん大切なこと

歯周病の予防の基本は、毎日の歯みがきとフロス・歯間ブラシで、歯と歯ぐきの境目の汚れを物理的に落とすことです。そして、ご自宅では取れない歯石や歯ぐきの中の汚れは、歯科医院で定期的に取り除いてもらいましょう。詳しくは「歯周病の予防方法」と「歯周病予防の歯ブラシの選び方とみがき方」をご覧ください。

動画でも解説しています

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執筆：福嶋太郎（福嶋歯科医院 院長／日本歯周病学会 歯周病専門医）